El experimento que estoy llevando a cabo en la asignatura troncal de cuarto a\u00f1o \u2018Literatura Contempor\u00e1nea en Ingl\u00e9s\u2019 est\u00e1 progresando bien, pero hay algunos peque\u00f1os inconvenientes que me gustar\u00eda abordar aqu\u00ed. All\u00e1 vamos.<\/p>\n\n\n\n
Ya hemos terminado la Unidad 1 (1990-1997) y comenzado la Unidad 2 (1998-2006) y aunque la mayor\u00eda de los estudiantes han terminado ya de leer el primer libro de los cuatro que se les asignaron (han tenido tres semanas para leerlo), algunos todav\u00eda tienen dificultades. En un caso, al menos, es culpa m\u00eda, ya que asign\u00e9 a una estudiante la novela de Diana Gabaldon Outlander<\/em> (1991), la primera de la serie, sin darme cuenta de que tiene 800 p\u00e1ginas. La estudiante en cuesti\u00f3n se las est\u00e1 arreglando razonablemente bien, ya que me dice que el libro es bastante f\u00e1cil de leer, pero me he pasado…<\/p>\n\n\n\n En otros casos, comparto las dificultades con los estudiantes. No he le\u00eddo los 152 libros que los 38 estudiantes leer\u00e1n en la asignatura (cuatro vol\u00famenes diferentes para cada estudiante), as\u00ed que me estoy esforzando por leer tantos como pueda a medida que avanzan las unidades. He le\u00eddo en los \u00faltimos meses algunos libros muy buenos, otros no tanto, pero me he quedado irremediablemente atascada con dos: la novela de Tim Winton Cloudstreet<\/em> y la colecci\u00f3n de cuentos de Alice Munro Open Secrets<\/em>. Lo peor es que estos dos libros me han agobiado tanto que he dejado de leer por completo durante un par de semanas, algo inusual en m\u00ed. En cambio, he pasado largas horas leyendo muchos art\u00edculos de peri\u00f3dicos y revistas (algunos de los cuales he usado en clase) y disfrutando de los muchos hilos de Bored Panda.<\/p>\n\n\n\n Logr\u00e9 leer el 40% de Cloudstreet<\/em>, una novela muy conocida en la Australia natal de Winton, pero su naturaleza fragmentaria, la falta de puntuaci\u00f3n para indicar di\u00e1logo y su cronolog\u00eda dispersa finalmente me desanimaron. Podr\u00eda terminarla en otras circunstancias, pero no veo ning\u00fan aliciente para hacerlo ahora. El caso de Open Secrets <\/em>es mucho peor. Estuve a punto de eliminar a Munro de nuestra lista de lecturas tras el esc\u00e1ndalo de su g\u00e9lida incapacidad para proteger a su propia hija de los abusos sexuales de su padrastro. Sin embargo, al final decid\u00ed que como ganadora del Premio Nobel deb\u00eda ser le\u00edda. Ahora me maravillo de que haya ganado este premio, porque los pocos cuentos que logr\u00e9 leer de su libro me parecieron faltos de estructura hasta el punto de carecer de sentido. Del todo aleatorios.<\/p>\n\n\n\n El estudiante al que asign\u00e9 Cloudstreet<\/em> se ha quejado a lo largo de las tres semanas de la Unidad 1 de que no pod\u00eda con ella. El estudiante al que le ha tocado Munro ha compartido conmigo su perplejidad ante sus historias; ambos hemos buscado ayuda en los comentarios en internet para comprender lo que Munro est\u00e1 tratando de comunicar. As\u00ed que nos enfrentamos ahora a este singular problema: los dos estudiantes tienen que escribir una rese\u00f1a de sus respectivos libros, pero es posible que no puedan terminarlos. He dado permiso a todos los estudiantes para que escriban cr\u00edticas negativas, sin importar cu\u00e1n ilustre sea el escritor que han estado leyendo, pero es realmente dif\u00edcil convencerlos de que terminen libros que yo misma no soporto.<\/p>\n\n\n\n Mi punto de vista es que deben actuar como rese\u00f1adores profesionales y terminar los libros como si les pagaran por ello; por supuesto, el estudiante a cargo de Winton argument\u00f3 que en el trabajo period\u00edstico real los rese\u00f1adores negocian lo que rese\u00f1an. Puede que tenga raz\u00f3n… Le suger\u00ed que hiciera trampa escribiendo la rese\u00f1a lo mejor que pudiera, ya que no tengo forma de comprobar que todo el mundo ha le\u00eddo sus libros. Conozco adem\u00e1s a un cr\u00edtico de cine, un habitual del Festival de Sitges, que escribe sin problema alguno cr\u00edticas de pel\u00edculas que no ha visto. S\u00e9 que no debo animar a ning\u00fan estudiante a hacer trampa, pero se trata de casos desesperados.<\/p>\n\n\n\n En promedio, a lo largo de las seis sesiones de la Unidad 1 los estudiantes han hablado con unos 20 compa\u00f1eros de clase. Al principio me imagin\u00e9 que podr\u00edamos usar una especie de sistema de citas r\u00e1pidas, con conversaciones muy breves para que los estudiantes hablaran con todos sus compa\u00f1eros. Esto ha resultado ser poco realista y en algunas sesiones las conversaciones se han limitado a 3 compa\u00f1eros (uso 40 minutos para esta parte de la clase). Los estudiantes parecen felices de haber conocido e interactuado con tantas personas, algunas compa\u00f1eras de clase con los que nunca hab\u00edan hablado en tres a\u00f1os de carrera. De hecho, tengo claro que prefieren esta parte de la clase a mis propias lecciones (que duran los otros 40 minutos). Disfruto mucho del bullicio en clase y, sobre todo, de la posibilidad de hablar con los estudiantes individualmente mientras me muevo por el aula.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed que, s\u00ed, las clases son animadas y, aparte de su propio libro asignado, los estudiantes han adquirido nociones sobre otros 20-22 libros del per\u00edodo 1990-1997, que es lo que esperaba. Sin embargo, no creo que est\u00e9 teniendo \u00e9xito a la hora de convencer a los estudiantes de que vale la pena leer la gran mayor\u00eda de los libros de nuestra lista de lectura. No s\u00e9 c\u00f3mo ser\u00e1n las rese\u00f1as que escriban, pero anticipo que alrededor de un tercio ser\u00e1n positivas, un tercio negativas y el resto mixtas. Asign\u00e9 los libros al azar y cada conjunto contiene cuatro vol\u00famenes muy diferentes, por lo que las posibilidades de que algunos estudiantes tengan libros que no se adaptan a sus gustos son altas. Tengo estudiantes que reconocen haberse llevado una grata sorpresa con el primer libro que les asign\u00e9, pero no veo respuestas muy entusiastas. Me preocupa especialmente la impresi\u00f3n de que muy pocos, quiz\u00e1s ninguno, leer\u00e1n alguno de los libros que sus compa\u00f1eros de clase les han descrito, ahora o en alg\u00fan momento posterior.<\/p>\n\n\n\n El libro que me est\u00e1 sacando del abatimiento lector al que Winton y Munro me han empujado es el volumen de John Carey The Unexpected Professor<\/em> (2014), unas memorias con deliciosos toques humor\u00edsticos que tratan principalmente de su formaci\u00f3n literaria. Carey admite con franqueza que no disfrut\u00f3 de ninguna de las lecturas obligatorias escolares en su ni\u00f1ez, cuando prefer\u00eda las narrativas populares. Sin embargo, algo cambi\u00f3 cuando ingres\u00f3 en una grammar school<\/em> a la edad de once a\u00f1os, y comenz\u00f3 a absorber como una esponja los cl\u00e1sicos que le ense\u00f1aron (al parecer, nada publicado despu\u00e9s de 1832 era parte del plan de estudios, con el argumento de que la literatura victoriana y contempor\u00e1nea no requer\u00eda de una formaci\u00f3n espec\u00edfica). Aunque Carey da cuenta de las dificultades de otros lectores ilustres con algunos textos, \u00e9l mismo muestra una gran admiraci\u00f3n por obras tan diversas como Beowulf<\/em> y la poes\u00eda de T.S. Eliot. Ley\u00e9ndolo esta semana finalmente me di cuenta de lo que echo en falta en clase: la centralidad del escritor y m\u00e1s admiraci\u00f3n por su tarea. Me explico\u2026<\/p>\n\n\n\n Nosotros, los lectores, somos gente narcisista con una mala comprensi\u00f3n del esfuerzo que se necesita para escribir un (buen) libro, con la excepci\u00f3n de quienes tambi\u00e9n somos escritores. En las memorias de Carey, el escritor destaca por encima del lector, en este caso un joven que tiene la suerte de conseguir una beca para estudiar en el St. John\u2019s College de Oxford y as\u00ed comenzar su brillante carrera acad\u00e9mica. Carey es ya muy consciente de las bellezas de la buena literatura antes de entrar en St. John\u2019s y desea estudiar para poder disfrutarlas a\u00fan m\u00e1s. Nunca sugiere que el trabajo de los escritores consista en complacerlo; por el contrario, el joven Carey quiere adquirir una educaci\u00f3n que le permita elevarse a un nivel lo suficientemente alto como para comprender mejor el arte de la escritura.<\/p>\n\n\n\n Carey, en suma, lee desde una posici\u00f3n de admiraci\u00f3n constante que no veo en clase, si es que alguna vez la he visto. La posici\u00f3n habitual del estudiante se centra en sus impresiones y sensaciones como lector, con notable indiferencia por el escritor, que s\u00f3lo en contadas ocasiones es admirado. Reconozco que pocos escritores contempor\u00e1neos pueden ser admirados con la pasi\u00f3n que pueden despertar Shakespeare o Tolstoi, pero aun as\u00ed me sorprende la capacidad de los estudiantes para encontrar deficiencias en obras conocidas y muy admiradas por los cr\u00edticos y acad\u00e9micos. Como brome\u00e9 el otro d\u00eda, a\u00fan debo acostumbrarme a ver c\u00f3mo libros que amo son desacreditados por ser pol\u00edticamente incorrectos (la novela de Michael Chabon The Incredible Adventures of Kavalier and Clay<\/em> es sexista) o un aburrimiento total.<\/p>\n\n\n\n Comento que una de mis alumnas m\u00e1s brillantes tiene en su selecci\u00f3n de cuatro libros el volumen de no-ficci\u00f3n de Susan Orleans The Orchid Thief<\/em> (1998), que se convirti\u00f3 en esa pel\u00edcula tan loca llamada Adaptation<\/em> (2002), con gui\u00f3n del inigualable Charlie Kaufman. Esta estudiante ha quedado gratamente sorprendida por su primer libro, la novela de Michael Crichton Jurassic Park<\/em> (1990), a pesar de que no le gusta la ciencia ficci\u00f3n, pero aborrece el libro de Orleans, que para m\u00ed destaca, y mucho, entre los libros de no-ficci\u00f3n de todo el per\u00edodo que abarca nuestra asignatura. Trat\u00e9 de explicarle que lo que hace que el libro sea tan atractivo es el contraste entre los malos modales del hillbilly<\/em> John Laroche y su profundo conocimiento del exquisito mundo de las orqu\u00eddeas, un contraste que Orleans retrata magn\u00edficamente. Sin embargo, aunque podr\u00eda establecer esta opini\u00f3n con mucha m\u00e1s fuerza en una asignatura convencional en la que todos los estudiantes se vieran obligados a admirar este libro, no puedo obligar a una estudiante a quien estoy formando para que exprese su opini\u00f3n a aceptar la m\u00eda, ni el consenso general de los muchos cr\u00edticos que elogiaron el libro de Orleans. Para ella, este no es un libro admirable, por mucho que me desespere su desagrado.<\/p>\n\n\n\n Este problema, con todo, no es nada en comparaci\u00f3n con la sorpresa que me llev\u00e9 cuando otra estudiante me dijo que no hab\u00eda encontrado ning\u00fan libro atractivo entre los 22 de los que hab\u00eda hablado con sus compa\u00f1eros de clase porque hab\u00edan sido publicados hace mucho tiempo. Se trata del per\u00edodo 1990-1997, cuando ella no hab\u00eda nacido, pero tampoco hace tanto\u2026 Seg\u00fan dijo espera encontrar material m\u00e1s atractivo entre los libros m\u00e1s recientes. En cambio, le ofrec\u00ed a una estudiante que est\u00e1 leyendo por su cuenta la nueva novela de Sally Rooney la oportunidad de rese\u00f1arla en lugar de su primer libro (la novela de Yann Martel Life of Pi<\/em>), pero la rechaz\u00f3 porque le gusta el libro que le asign\u00e9. \u00a1Bien!<\/p>\n\n\n\n Para resumir: desear\u00eda que los estudiantes sintieran mayor entusiasmo por los libros asignados y por los libros que otros estudiantes les describen, y que valoraran un poco m\u00e1s el esfuerzo que se hace al escribir. No obstante, me lo estoy pasando en grande en clase, y mi impresi\u00f3n es que el experimento est\u00e1 funcionando razonablemente bien. Estoy 100% segura de que est\u00e1n aprendiendo mucho m\u00e1s sobre ficci\u00f3n contempor\u00e1nea en ingl\u00e9s que si estuvi\u00e9ramos leyendo los mismos cuatro libros juntos. Aun as\u00ed, mi decisi\u00f3n de ense\u00f1arles a expresar su opini\u00f3n me est\u00e1 llevando a encarar retos inesperados que espero poder sortear con mayor pericia a medida que progresa la asignatura.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El experimento que estoy llevando a cabo en la asignatura troncal de cuarto a\u00f1o \u2018Literatura Contempor\u00e1nea en Ingl\u00e9s\u2019 est\u00e1 progresando bien, pero hay algunos peque\u00f1os inconvenientes que me gustar\u00eda abordar aqu\u00ed. All\u00e1 vamos. 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