Procambarus clarkii. Imagen con copyright CC BY 2.0, creada por Gailhampshire y obtenida de Wikimedia commons en: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Procambarus_clarkii_(32290488233).jpg
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| Reino | Animalia |
| Filo | Arthropoda |
| Subfilo | Crustacea |
| Superclase | Multicrustacea |
| Clase | Malacostraca |
| Subclase | Eumalacostraca |
| Superorden | Eucarida |
| Orden | Decapoda |
| Suborden | Pleocymeata |
| Infraorden | Astacidea |
| Superfamilia | Astacoidea |
| Familia | Cambaridae |
| Género | Procambarus |
| Especie | P. clarkii |
DESCRIPCIÓN:
El cangrejo rojo americano es un crustáceo de tamaño mediano, que suele medir entre 6 y 12cm. Como su nombre indica, su coloración corporal es totalmente roja, aunque hay algunos individuos que pueden ser de color gris azulado.
Su cefalotórax es alargado y robusto, con unas pequeñas espinas en su superficie. En la zona terminal poseen un rostro afilado, además de un par de ojos pedunculados y móviles, y unas antenas largas y filiformes. En esta región también se encuentran sus cinco pares de patas, donde las dos primeras no son de tipo locomotor, sino que está modificado en forma de pinzas robustas, que utilizan tanto para defenderse como para manipular el alimento.
El abdomen se puede distinguir por la presencia de una franja de tonalidades más oscuras. En los primeros cinco segmentos se pueden observar unos pequeños apéndices y en la zona terminal se encuentra el telson. Este último se encuentra acompañado de unas prolongaciones laminares llamadas urópodos, que facilitan la natación y pueden plegarse cuando no se utilizan.
DIETA:
Estos animales son de dieta omnívora y oportunista, que puede ingerir tanto vegetales como otros organismos acuáticos o carroña.
ESTRUCTURA SOCIAL Y COMPORTAMIENTO:
Estos organismos tienen un comportamiento solitario y altamente territorial, lo que los lleva a atacar a otros individuos que se aproximan a su territorio. Solemos encontrarlos más activos durante el crepúsculo, aunque en condiciones de alta humedad pueden desplazarse fuera del agua durante el día.
Su ciclo de vida está fuertemente influenciado por las condiciones ambientales. Esto produce que en regiones cálidas sean capaces reproducirse dos veces al año (en primavera, cuando están más activos, y otoño).
La reproducción comienza cuando se produce el encuentro entre un macho y una hembra en el medio acuático. Durante el apareamiento, el macho transfiere los espermatozoides encapsulados en una bolsa (espermatóforo), que la hembra almacena e internaliza cuando realiza una muda de su cutícula. Después de esto, se da lugar a la generación de entre 100 y 500 huevos, los cuales quedan adheridos al abdomen de la hembra hasta su eclosión.
Tras un desarrollo de aproximadamente seis semanas, nacen crías con una morfología similar a la de los adultos, pero de menor tamaño. Para alcanzar la madurez sexual deben pasar por un número indeterminado de mudas, lo que permite su crecimiento.
Estudios recientes sugieren que las hembras de Procambarus clarkii pueden reproducirse por partenogénesis, es decir, sin necesidad de un macho. El resultado es la generación de unas crías que son idénticas a la hembra.
HABITAT Y ZONA DE DISTRIBUCIÓN:
Esta especie se encuentra ampliamente distribuida por Norteamérica, Europa, África, el este de Asia y algunas zonas aisladas de Sudamérica. Cabe decir que en nuestro territorio se ha convertido en una especie invasora debido a su rápida capacidad de expansión.
Su hábitat típico son las masas de agua con buena diversidad vegetal y baja velocidad de movimiento del agua. Es por ello por lo que es habitual encontrarlos en ríos o lagos, aunque también se ha encontrado en otras zonas con mayor salinidad.
Mapa de distribución de Procambarus clarkii. Imagen obtenida de Gbif en: https://www.gbif.org/es/species/2227300
ESTADO DE CONSERVACIÓN:
Según los datos de la IUCN, esta especie se encuentra en situación de preocupación menor. Además, sus poblaciones están aumentando de tamaño por lo que no debería padecer problemas a corta escala en el futuro.
REFERENCIAS:
Langostino americano (Procambarus clarkii). (n.d.). iNaturalist Mexico. Retrieved March 3, 2025, from https://mexico.inaturalist.org/taxa/51221-Procambarus-clarkii
Blasco-Zumeta, Javier (n.d.). 093 Procambarus clarkii (Decapoda, cambaridae). Fauna de Pina de Ebro y su comarca. Retrieved March 12, 2025, from https://monteriza.aranzadi.eus/wp-content/uploads/invertebrados/093.procambarus-clarkii.pdf
García, I., & Perfil, V. T. mi. (n.d.). Procambarus clarkii. Blogspot.com. Retrieved March 12, 2025, from https://aquasnail.blogspot.com/2012/06/procambarus-clarkii.html
Valderrey, J. L. M. (2007, February 20). Procambarus clarkii (Girard, 1852). Naturaleza y turismo. https://www.asturnatura.com/especie/procambarus-clarkii
Yue, G. H., Wang, G. L., Zhu, B. Q., Wang, C. M., Zhu, Z. Y., & Lo, L. C. (2008). Discovery of four natural clones in a crayfish species Procambarus clarkii. International Journal of Biological Sciences, 4(5), 279–282. https://doi.org/10.7150/ijbs.4.279
Cangrejo rojo americano • Procambarus clarkii • Crustáceo. (2022, February 11). Fishipedia. https://www.fishipedia.es/crustaceo/procambarus-clarkii
Keith Crandall (2010). IUCN Red List of Threatened Species: Procambarus clarkii. IUCN Red List of Threatened Species. https://www.iucnredlist.org/species/153877/4557336