Dermaptera

Descripción:

Este orden está conformado por casi 2.000 especies, caracterizadas por tener una estructura en forma de pinza en la zona terminal del abdomen. Por esta característica se les conoce comúnmente como insectos tijereta.

Su cuerpo es de tamaño reducido a mediano (de 4 a 80 milímetros), alargado y ligeramente aplanado. Suelen tener una coloración marrón o negra, aunque también hay algunos de color amarillo.

La cabeza tiene forma convexa o triangular y está ligeramente aplanada. A diferencia de la mayoría de hexápodos, no tienen ocelos, pero sí unos ojos compuestos bien grandes y desarrollados. Delante de los ojos presentan unas antenas filiformes con un número variable de segmentos que aumenta con cada muda.

En el tórax suelen tener dos pares de alas. Las primeras son cortas, coriáceas y sin venación, y sirven para cubrir y proteger el segundo par. Estas segundas alas son membranosas, circulares, con venación y capacidad de vuelo.

En el abdomen se produce el dimorfismo sexual, ya que los machos presentan 10 segmentos mientras que las hembras tienen solo 8 (el séptimo segmento cubre el octavo y el noveno). En esta región también se encuentra un par de cercos que se usan para sujetar a las presas o a la pareja durante el cortejo.

Los dermápteros pueden ser omnívoros y de hábitos nocturnos, o pueden alimentarse de materia orgánica en descomposición y ser de hábitos diurnos. Muchos animales los depredan y, además, algunas especies de hongos y áscaris los parasitan si consumen hojas contaminadas.

En cuanto a su ciclo vital, las hembras ponen de 20 a 80 huevos por puesta, que deben cuidar durante el invierno, mientras que el macho es expulsado. De estos huevos emerge una ninfa que debe pasar por unas 4-6 mudas antes de alcanzar la fase adulta.

La especie escogida como a representante de este grupo es “Forficula auricularia“.