| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Subfilo | Vertebrata |
| Clase | Mammalia |
| Subclase | Theria |
| Infraclase | Placentalia |
| Superorden | Laurasiatheria |
| Orden | Eulipotyphla |
| Suborden | Erinaceota |
| Familia | Erinaceidae |
| Subfamilia | Erinaceinae |
| Género | Erinaceus |
| Especie | E. europaeus |
DESCRIPCIÓN:
Estos erizos son seres de tamaño reducido (aproximadamente 20cm), con una cola muy reducida (2-4cm). Todo esto hace que tengan un peso muy reducido, que ronda el 1Kg.
Su pelaje es pardo en ambos lados de su cuerpo, pero es de un tono más oscuro en la región dorsal. A parte del pelaje, en su superficie dorsal presentan unas púas alargadas, que les sirve de protección ante los depredadores.
El dimorfismo sexual está bien presente, ya que el pene se encuentra bastante adelantado, mientras que la vagina está próxima al ano. Además, las hembras son ligeramente más grandes y presentan 5 pares de mamas (1 pectoral, 2 abdominales y 2 inguinales).
En su cara podemos observar un par de ojos negros de tamaño reducido y un hocico largo y móvil. En cuanto a sus patas, las traseras son de mayor tamaño que las delanteras y están provistas de 5 dedos acabados en uñas.
DIETA:
El erizo europeo es un mamífero insectívoro, que se alimenta de todo tipo de insectos e incluso lombrices de tierra. Además, puede ingerir crías de roedores, polluelos, huevos y carroña.
ESTRUCTURA SOCIAL Y COMPORTAMIENTO:
Estos son animales solitarios, aunque poco territoriales (algunos machos pueden pelearse para establecer el rango de dominancia). Mayoritariamente se encuentran activos en horario nocturno, mientras que de día suelen refugiarse en sus nidos.
Cuando empieza el periodo de bajas temperaturas (noviembre-diciembre) realizan la hibernación, que suele durar hasta bien empezada la primavera (marzo). Muchos individuos no sobreviven a su primera hibernación.
Una vez han hibernado, des de abril hasta agosto se produce la época de reproducción. Después de unos 35 días, paren 2-6 crías ciegas y desnudas, que durante 1 mes y medio realizan la lactancia. No es hasta las dos semanas que no abren los ojos y empiezan a desarrollar las púas, por lo que la mortalidad infantil es elevada. Llegan a la madurez sexual pasado un año y suelen tener una camada por año.
HABITAT Y ZONA DE DISTRIBUCIÓN:
Se encuentran ampliamente distribuidos por toda Europa central y occidental, exceptuando las islas Canarias, Baleares y el norte de África. También se puede encontrar en la región de Nueva Zelanda.
Solemos encontrarlos en zonas húmedas, como bosques y ciertas montañas. También es habitual que aparezcan en regiones semiurbanas como en los jardines.
Mapa de distribución de Erinaceus europaeus. Imagen obtenida de Gbif en: https://www.gbif.org/es/species/5219616
ESTADO DE CONSERVACIÓN:
Los datos de la IUCN nos informan de que este animal se encuentra cerca del punto de estar en peligro, puesto que su población está decreciendo.
REFERENCIAS:
Erizo Europeo Occidental (Erinaceus europaeus). (n.d.). iNaturalist Mexico. Retrieved February 6, 2025, from https://mexico.inaturalist.org/taxa/43042-Erinaceus-europaeus
Nores, Carlos (n.d.). Erinaceus europaeus. Gob.Es. Retrieved February 6, 2025, from https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/ieet_mami_erinaceus_europaeus_tcm30-99803.pdf
Valderrey, J. L. M. (2006, July 11). Erinaceus europaeus Linnaeus, 1758. Naturaleza y turismo. https://www.asturnatura.com/especie/erinaceus-europaeus
Wikipedia contributors. (n.d.). Erinaceus europaeus. Wikipedia, The Free Encyclopedia. https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Erinaceus_europaeus&oldid=164738092
Abigail Gazzard (IUCN SSC Small Mammal Specialist Group), & Rasmussen, S. (2023). IUCN Red List of Threatened Species: Erinaceus europaeus. IUCN Red List of Threatened Species. https://www.iucnredlist.org/species/29650/213411773