Messor barbarus. Imagen con copyright CC BY 2.0, creada por gailhampshire y obtenida de Wikimedia commons en: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Messor_barbarus_probably_(39839064352).jpg
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| Reino | Animalia |
| Filo | Arthropoda |
| Subfilo | Hexapoda |
| Clase | Insecta |
| Subclase | Pterygota |
| Orden | Hymenoptera |
| Suborden | Apocrita |
| Infraorden | Aculeata |
| Superfamilia | Formicoidea |
| Familia | Formicidae |
| Subfamilia | Myrmicinae |
| Tribu | Stenammini |
| Género | Messor |
| Especie | M. barbarus |
DESCRIPCIÓN:
La hormiga recolectora es un himenóptero bastante polimórfico, que puede medir des de 3,4mm a 12,1 y su reina suele rondar los 14-16mm. Su coloración es negra, con ciertos tonos rojizos sobre todo en la cabeza.
Su cabeza es de gran tamaño y con morfología cubica debido a su gran aparato bucal, que les sirve para poder transportar semillas de gran tamaño. Sus antenas son delgadas y de igual longitud que su cabeza.
Su cuerpo tiene una morfología bastante destacable, con un abdomen y un tórax de forma globular. Entre ambas regiones se puede observar una sección más estrecha y de forma tubular.
DIETA:
Su dieta suele estar basada en la recolección de semillas, así como hojas y otras materias vegetales. Las semillas suelen pasar por un cierto procesaje, en el cual son masticadas y unidos a saliva, para así crear una pasta conocida como pan de hormiga.
ESTRUCTURA SOCIAL Y COMPORTAMIENTO:
Esta especie es muy social y se encuentran organizados según su tamaño. Los de menor tamaño se encargan de recolectar y transportar las semillas, mientras que las de mayor tamaño se encargan de la protección o construcción del nido.
Su ciclo siempre se origina con unos adultos que realizan un vuelo nupcial, haciendo que la reina genere un alto número de huevos. Cabe destacar que todos los machos que realizan este vuelo mueren, incluso aunque no vayan a tener hijos.
Al cabo de 10-14 días de incubación, nacen las larvas. Estas tardaran entre 10 y 20 días a llegar a la fase de pupa, pero esta se caracteriza por no formar capullos. Durante los próximos 10-25 días, la pupa va adoptando la morfología de un adulto y puede llegar a mover las antenas mientras aún se desarrolla.
El organismo adulto comienza teniendo una cutícula transparente y blanda, que con el paso de los días irá consiguiendo tener la forma clásica. Esta fase no suele durar más de 10 días, puesto que poco después de llegar a ella ya realizaran el vuelo nupcial.
HABITAT Y ZONA DE DISTRIBUCIÓN:
Su área de distribución se encuentra limitada a la Península Ibérica y parte de Francia e Italia. Además, se encuentran en el norte de África.
Su hábitat suelen ser zonas arenosas situadas a no más de 900 metros de altura. Además, requieren de una buena disponibilidad de agua y de un entorno con cierta humedad.
Mapa de distribución de Messor barbarus. Imagen obtenida de Gbif en: https://www.gbif.org/es/species/1316376
ESTADO DE CONSERVACIÓN:
Actualmente no se tienen datos específicos de su estado de conservación, pero no hay ningún mecanismo de protección que nos hagan pensar que se encuentran en peligro.
REFERENCIAS:
Hormiga Granera (Messor barbarus). (n.d.). Natusfera. Retrieved February 21, 2025, from https://spain.inaturalist.org/taxa/118487-Messor-barbarus
Krompholtz, B. (2024, September 27). ¿Conoce las prodigiosas hormigas cosechadoras Messor barbarus? ANTCUBO. ANTCUBE-Mantenimiento profesional de hormigas. https://antcube.shop/es/2024/09/27/conoce-las-prodigiosas-hormigas-cosechadoras-messor-barbarus/?srsltid=AfmBOorXNoOhblXenMezBsBlF_xx-erIRfdyMEDCfpbdEU8QLc5ke_sd
MESSOR BARBARUS. (2020, January 1). ANTDERGROUND; antadmin. https://www.antderground.com/messor-barbarus/