Funcions executives: el centre de control del cervell
Les funcions executives són les habilitats mentals que ens permeten planificar, organitzar-nos, prendre decisions i adaptar-nos als canvis. Podríem dir que actuen com el “director d’orquestra” del nostre cervell, ajudant-nos a coordinar pensaments, emocions i accions per aconseguir un objectiu. Per tant, tenen un paper clau en l’aprenentatge, la conducta i la vida quotidiana.
Per què són importants en el desenvolupament?
Durant la infància i l’adolescència, les funcions executives es desenvolupen i es reforcen progressivament. Un bon desenvolupament d’aquestes habilitats afavoreix l’autonomia, el rendiment acadèmic i les relacions socials, mentre que les dificultats poden comportar impulsivitat, desorganització o problemes d’atenció i gestió de la frustració.
Com s’avaluen?
En l’estudi ABCD, les funcions executives s’avaluen mitjançant les proves CANTAB, un conjunt de proves informatitzades àmpliament utilitzades en recerca neuropsicològica.
Les proves que s’administren són:
- Stockings of Cambridge (SOC): avalua la planificació i la resolució de problemes.
- Spatial Working Memory (SWM): avalua la memòria de treball i la capacitat d’utilitzar estratègies per recordar ubicacions.
- Intra-Extra Dimensional Set Shift (IED): avalua la flexibilitat cognitiva, és a dir, la capacitat d’aprendre i canviar de norma o estratègia segons la situació.
- Rapid Visual Information Processing (RVP): avalua l’atenció sostinguda, o la capacitat de mantenir-se atent durant períodes prolongats.
Per què és important participar-hi?
Participar-hi no implica cap risc ni requereix coneixements previs. Els resultats ajudaran a comprendre millor com es desenvolupen les habilitats cognitives i de regulació i a identificar fortaleses i àrees de millora en el pensament estratègic i l’atenció.