Líneas de investigación

Esta línea de investigación estudia el potencial genotóxico y carcinogénico de los micro y nanoplásticos (MNPLs), así como los mecanismos moleculares implicados en sus efectos adversos sobre la salud humana. El grupo investiga procesos como el estrés oxidativo, el daño en el ADN, las alteraciones epigenéticas y transcriptómicas, así como la transformación celular asociada a exposiciones agudas y crónicas. También se evalua el papel de contaminantes asociados a los plásticos, como aditivos químicos o metales adsorbidos, en la potenciación de los efectos tóxicos y carcinogénicos.

El grupo desarrolla estudios de biomonitoraje humano para evaluar la exposición real de la población a los micro y nanoplásticos y a sus compuestos asociados. Esta línea incluye el análisis de muestras biológicas humanas —como sangre, orina, heces o muestras respiratorias— con el objectivo de determinar niveles de exposición interna e identificar posibles efectos biológicos precoces. Los estudios se centran especialmente en cohorts ocupacionalmente expuestas y en poblaciones vulnerables, integrando también factores sociales y ambientales relacionados con la exposición.

Esta línea está enfocada en la identificación y validación de nuevos biomarcadores de exposición y efecto asociados a los micro y nanoplásticos. Mediante aproximaciones multiómicas (genómica, transcriptómica, epigenómica, metabolómica i proteómica), el grupo investiga huellas moleculares capaces de predecir alteraciones biológicas tempranas, procesos inflamatorios, inmunotoxicidad o efectos a largo término. El objectivo es desarrollar herramientas innovadoras útiles para la evaluación del riesgo y la vigilancia de la salud humana.

El grupo desarrolla y aplica metodologías innovadoras para estudiar los efectos de contaminantes emergentes utilizando modelos alternativos y avanzados relevantes para la salud humana. Esta línea incluye sistemas in vitro basados ​​en barreras epiteliales complejas tanto pulmonares como gastrointestinales, modelos ex vivo utilizando sangre humana y modelos in vivo alternativos como Drosophila melanogaster. También se integran aproximaciones computacionales, bioinformáticas y modelos cinéticos para estudiar procesos de biodistribución, bioacumulación y mecanismos de acción de los contaminantes.

Esta línea investiga el impacto de los micro nanoplásticos y otros contaminantes emergentes sobre el equilibrio y funcionalidad de la microbiota gastrointestinal humana. El grupo estudia cómo estos contaminantes pueden inducir disbiosis, alterar la composición microbiana intestinal y afectar a procesos relacionados con la inflamación, la inmunidad o el metabolismo. También se evalúa la interacción bidireccional entre microbiota y contaminantes, así como la identificación de microorganismos potencialmente útiles como biomarcadores de alteración intestinal.

El grupo trabaja en la generación de materiales de micro y nanoplásticos ambientalmente relevantes (real-life nanoplastics) mediante procesos de degradación y fragmentación que simulan condiciones reales del medio ambiente. Esta línea incluye la producción de diferentes tipos de polímeros, así como su caracterización físico-química detallada en términos de tamaño, forma, carga superficial, composición y presencia de aditivos o contaminantes asociados. El objetivo es disponer de materiales representativos y comparables para mejorar la robustez de los estudios toxicológicos y la evaluación del riesgo.