Mercator, Gerhard; Hondius, Jodocus. Arragonia et Catalonia. [Amsterdam: Hondius, 1628?]. 1 mapa : Escala [1: 1 450 000 aprox.]. https://ddd.uab.cat/record/166391
Fins el primer quart del segle XVIII, la reproducció dels mapes es farà en blanc i negre, ja que encara no s’havia implementat la impressió en color. Les versions acolorides eren peces pintades a mà amb aquarel·la, realitzades per artesans anònims i, en certes ocasions, per les pròpies esposes dels editors/cartògrafs. De manera excepcional, coneixem el nom de qui es considera el millor il·luminador de mapes: Dirck Jansz. van Santen, un artista del segle XVII que va treballar per importants compradors i col·leccionistes i que va gaudir d’un gran prestigi. La seva obra cabdal va ser el conegut com Der Atlas des Prinzen Eugen, dipositat a la Biblioteca Nacional d’Àustria.
Com a exemple d’aquestes diferents versions, tenim el mapa Arragonia et Catalonia de Mercator i Hondius en la seva versió original en blanc i negre:
i també en una versió acolorida:
El color podia trobar-se marcant límits i divisions administratives, el relleu muntanyós o l’interior de zones, regnes o àmbits concrets. Un altre dels llocs que acostumaven a il·luminar-se eren les cartel·les i cartutxos que contenien les informacions relatives al mapa (autor, títol, editor …) i les escales (com és el cas d’aquest exemple).