La Setmana dels Exploradors

Alfred Russel Wallace va néixer el mateix any de la mort de Napoleó i morí poc abans de començar la Primera Guerra Mundial.

Aquesta biografia repassa la seva trajectòria científica.

📕 Dilluns : El explorador de la evolución: Wallace, de José Fonfría.

Va proposar una teoria de l’evolució, realitzant un ampli treball de camp abans de publicar-la, primer a la conca del riu Amazones i, posteriorment, a l’arxipèlag malai. Aquest fet va portar a Charles Darwin a publicar la seva pròpia.

Wallace és considerat un dels pensadors evolucionistes més destacats de la seva època a més d’haver influït en el desenvolupament del concepte de selecció natural.

La història de Jordi Sabater Pi a partir de la correspondència que va mantenir mentre va viure a l’Àfrica.

Amb una prosa vibrant, l’autor hi retrata amb rigor i amenitat l’aventura vital i intel·lectual d’un dels científics més rellevants del nostre país. 

📕 Dimarts: Jordi Sabater Pi, l’últim naturalista, de Toni Pou.

La seva història sembla una novel·la, però és ben real. Se’n va anar a l’Àfrica amb disset anys i va tornar a Barcelona trenta anys després convertit en un dels primatòlegs més reputats del món. I tot això sense tenir cap títol universitari.

La seva trajectòria està marcada per la curiositat i la tenacitat, el respecte per la natura, la passió pel coneixement, una voluntat de ferro i també un gust romàntic per l’exploració científica a la manera dels naturalistes del segle XIX com Humboldt i Darwin, dels quals es considerava hereu.

El llibre revela la vida extraordinària del visionari naturalista alemany Alexander von Humboldt i com va crear una nova manera d’entendre la naturalesa.

A més, l’autora rastreja la influència de Humboldt en les grans ments del seu temps, a les quals va inspirar en àmbits com la revolució, la teoria d’evolució, l’ecologia, la conservació, l’art i la literatura.

📕 Dimecres: La invención de la naturaleza: el nuevo mundo de Alexander von Humboldt, de Andrea Wulf.

Humboldt va ser un explorador intrèpid i el científic més famós de la seva època. La seva agitada vida va estar plena d’aventures i descobriments: va escalar els volcans més alts del món, va remar per l’Orinoco i va recórrer una Sibèria infestada d’àntrax. Capaç de percebre la natura com una força global interconnectada, Humboldt va descobrir similituds entre diferents zones climàtiques de tot el món, i va preveure el perill d’un canvi climàtic provocat per l’home.

Narrada per primera vegada la història completa de la Missió Geodèsica a l’equador, en una època en què Europa es debatia entre dues concepcions oposades del món: els seguidors de René Descartes sostenien que la Terra s’allargava cap als pols, mentre que Isaac Newton defensava que era aplatada. 

📕 Dijous: La medida de la Tierra : la expedición científica ilustrada que cambió nuestro mundo, de Larrie D. Ferreiro.

A principis del segle XVIII, en ple apogeu de la Il·lustració, un insòlit equip de científics francesos i oficials de marina espanyols –entre ells Jorge Juan i Antonio d’Ulloa– i francesos va emprendre la primera expedició científica internacional del món, amb la intenció de realitzar mesuraments astronòmics acurats a l’equador i resoldre així un dels misteris més antics de la humanitat: la veritable forma de la Terra.

El que semblava un senzill exercici científic, es va veure gairebé immediatament entelat per una sèrie de catàstrofes imprevistes, i els expedicionaris van veure la seva missió amenaçada per un terreny tan exigent com són la serralada dels Andes o les selves equatorials, una població nativa profundament recelosa i la seva pròpia arrogància.

En aquest magnífic llibre, Cousteau plasma la seva filosofia sobre com protegir el món per a les generacions futures. Indagant i reflexionant sobre els grans reptes de l’ecologia per al segle XXI, aborda els riscos del deteriorament del medi natural per a la salut humana, la pesca excessiva i el saqueig de les riqueses del mar, la degradació de les barreres coral·lines i la destrucció de complexos ecosistemes que comporta, els riscos de la proliferació nuclear i la responsabilitat ambiental que han d’assumir científics, polítics i ciutadans. 

📕 Divendres: Los humanos, las orquídeas y los pulpos : explorar y conservar el mundo animal, de Jacques Cousteau.

Les pel·lícules i sèries documentals rodades durant les seves expedicions a bord del seu vaixell Calypso han estat emeses per televisió a través del seu programa documental «El món submarí de Jacques Cousteau», convertint-lo en el més cèlebre dels divulgadors del món submarí.