NOTA: Redacté esta entrada el 22 de noviembre de 2021, pero la publico ahora a causa del ciberataque que la UAB sufrió entonces y que causó la suspensión temporal del blog

Hace dos semanas participé en el nuevo festival de Barcelona dedicado al fantástico, entendido como ciencia ficción, horror/gótico y fantasía en todos los medios, no solo ficción impresa. El evento se llama Festival 42 en celebración de la respuesta que Arthur Dent, el protagonista de La guía del autoestopista galáctico de Douglas Adams, obtiene de la supercomputadora Deep Thought a su pregunta sobre el significado de la vida. Coordinado por el autor y profesor de escritura creativa Ricard Ruiz Garzón, el festival se ha celebrado finalmente cinco años después de la Eurocon 2016 y dos años después del I Seminario sobre Géneros del Fantástico, también comisariado por Ruiz Garzón. Podría haberse celebrado antes si no hubiera sido por la pandemia del Covid-19, pero más vale tarde que nunca.

Barcelona, ciudad de la Literatura de la UNESCO, cuenta con un buen número de festivales literarios, algunos organizados directamente por el Ayuntamiento. Entre ellos, BCNegra, dedicado a la ficción policial y que se celebra cada mes de febrero, es sin duda el más importante, como corresponde a la popularidad del género y al esfuerzo del fundador del festival, el fallecido Paco Camarasa, por darlo a conocer. Yo misma di algunos pasos tímidos después de la Eurocon 2016 para comenzar un festival dedicado al fantástico pero, careciendo de contactos y energía, lo dejé correr. Afortunadamente, Ricard Ruiz Garzón sí pudo ofrecerle a Barcelona su propio proyecto, culminado brillantemente en cinco intensas jornadas en el centro cultural Fabra i Coats (https://www.barcelona.cat/festival42/es).

Lamentablemente, he estado demasiado ocupada como para ver todo el festival, pero tengo la intención de ponerme al día este fin de semana, viendo algunos de los videos en línea (https://www.barcelona.cat/festival42/en/transmedia). Ya he escrito aquí sobre el tema de la escasez de traducciones de fantasía en idiomas extranjeros aparte del inglés al catalán, un tema inspirado en lo que vi en el festival, y diría que esta es mi única objeción: el Festival 42 tenía demasiados escritores anglófonos y muy pocos autores de otras lenguas extranjeras. El fantástico en castellano estuvo bien representado (me dicen que Edmundo Paz Soldán es el hombre a seguir, y ya tengo en mis manos su novela El delirio de Turing), y lógicamente, también los autores catalanes (por favor leed a Víctor García Tur). Sin embargo, me pregunto por qué la debutante Naomi Gibson, autora de Every Line of You, mereció una invitación (a pesar de su éxito internacional) mientras que autores en otros idiomas con carreras más largas no la recibieron. Se trata, en cualquier caso, de una crítica muy pequeña a un festival que ha nacido con tremenda ambición y que ha anunciado con su extenso programa que ha llegado para quedarse. No estoy segura de que el nombre, que solo los entendidos captarán y que carece de una referencia directa a lo fantástico, sea la mejor opción posible, pero comenzar el festival es en sí mismo un triunfo.

Ruiz Garzón se puso en contacto conmigo el verano pasado para ser la entrevistadora del autor británico Richard K. Morgan en el Festival 42, invitación que me hizo tan feliz como me inquietó. Entrevisté a Morgan en 2016 para Eurocon (https://www.youtube.com/watch?v=LYL_Ls3uhJo), y fue una experiencia satisfactoria pero también bastante intensa, que llegó después de una entrevista escrita previa con este interesante autor. Posteriormente publiqué un artículo sobre su novela Black Man en la revista académica Science Fiction Studies, y volví a entrevistar a Morgan por escrito sobre su novela más reciente, Thin Air (2018) para la revista que coedito, Hélice (número de otoño-invierno de 2019). La entrevista del Festival 42 ha sido, por tanto, mi cuarto encuentro con Morgan. Siempre es un placer poder hablar con un escritor, siendo yo misma una no escritora (al menos de ficción), pero debo decir que las entrevistas en vivo son todo un reto para mí. Además, me siento bastante incómoda al verme online, pero ahí estoy.

Mi experiencia de entrevistar a autores en vivo ante el público se reduce a los dos encuentros con Morgan y uno con Ian McDonald (https://www.youtube.com/watch?v=DzDg_BxJZ1A) y no puedo, por lo tanto, decir que soy una entrevistadora con mucha práctica. También he entrevistado a Roddy Doyle, Patricia Anthony y Nick Hornby por escrito, pero esto no altera mi argumentación. Las entrevistas por escrito no son, en ningún caso, experiencias tan estresantes para mí como las entrevistas en vivo porque por escrito no hay público testigo de cómo destrozas tu inglés por puro nerviosismo, y se puede repasar la entrevista con el entrevistado para aclarar inconsistencias o malentendidos. En una entrevista en vivo, no hay una segunda oportunidad: todo lo que se dice, permanece dicho y encima grabado en video disponible universalmente. Luego está la cuestión de la traducción. En las entrevistas con Morgan usamos inglés (también castellano para las preguntas y respuestas con el público) y no tuve que preocuparme de la traducción, excepto por lo enojosa que resulta la traducción simultánea en los videos en línea. En la entrevista con McDonald, sin embargo, no teníamos dinero para ningún intérprete y como no me veía entrevistando y traduciendo, utilicé un PowerPoint en el que se podía ver la versión en catalán de las preguntas, y dos de mis alumnos se turnaron ofreciendo la traducción consecutiva del inglés al catalán. Un poco extraño, sí, pero creo que funcionó.

La parte más difícil de una entrevista en vivo es comprender quién es el público y no pasarse del límite de tiempo. He entrevistado a Morgan y McDonald en el contexto de festivales a los que asistieron lectores familiarizados con la ciencia ficción, el terror y la fantasía. Morgan es ahora, después del éxito de la serie de dos temporadas de Netflix basada en su novela Altered Carbon (2002), mucho más conocido que en 2016, pero aun así el público fueron varios centenares para la entrevista de Eurocon y sólo unos cincuenta para el Festival 42. Todos, sin embargo, habían visto la serie, excepto yo, y me preocupaba que esto se notara… Para la entrevista de McDonald, el público también era de unos cincuenta, pero posiblemente solo un puñado había leído sus obras. El problema número uno, así pues, es que debe haber un equilibrio entre presentar la carrera del escritor de una manera general y de una manera detallada. Vi algunas entrevistas en el Festival 42 encaminadas directamente a hablar de una novela en particular, pero, siendo profesora y no periodista, di una descripción general de la carrera de Morgan (como lo hice para McDonald) con el mismo estilo didáctico que usaría en clase. En ambos casos, hice tantas preguntas como pude sobre el oficio de escribir, y no solo sobre novelas específicas, porque eso es lo que personalmente más disfruto en las entrevistas en vivo con los autores a las que he asistido. Mi impresión es que los autores disfrutan también repasando asuntos técnicos y siempre tengo curiosidad sobre cuestiones como si planean o improvisan, si los personajes alguna vez toman la iniciativa, por qué ciertas escenas son necesarias, cómo se eligen las localizaciones, etc.

En cuanto a llevar cuenta del tiempo, esto me mata por completo. Antes de entrevistar a Morgan, asistí con él a la sesión de entrevistas de Desiré de Fez con Carmen María Machado, y para mi horror y consternación vi a De Fez mantener la conversación viva sin notas y sin mirar nunca su reloj. Fue entonces cuando me puse realmente nerviosa. Esa es la diferencia, por supuesto, entre un periodista experimentado y una aficionada como yo. O no, no estoy segura. En la sesión anterior a la de Machado, el experimentado entrevistador Borja Bilbao tuvo que iniciar la tanda de preguntas del público, como confesó tímidamente, antes de siquiera haber hecho la mitad de las preguntas que había preparado para Stuart Turton. Simplemente había preparado demasiadas, aunque el peor de los casos debe ser ese tipo de encuentro en el que el autor da respuestas muy breves y el entrevistador se queda sin preguntas, ¡qué desastre! En mi caso, había escrito treinta preguntas, el mismo número que usé para la entrevista de Eurocon, pero esta vez Morgan, muy relajado, dio respuestas tan largas que tuve que saltarme también la mitad de mis preguntas. Debo confesar que ni siquiera escuché bien algunas de sus respuestas, ansiosa como estaba por cubrir todos los ángulos principales y no exceder mis 45 minutos. Para ser sincera, creo que solo disfruté de verdad la conversación cuando vi el video. Esto no quiere decir que esta ha sido mi última entrevista en vivo, solo que admiro a los periodistas ahora más que nunca por poder hacer entrevistas día tras día.

En los dos casos, con Morgan y McDonald, tuve la oportunidad de socializar durante una comida antes de la entrevista, y esa es la parte verdaderamente divertida de hacer entrevistas: la conversación. La entrevista en vivo no es para uno mismo sino para el público, pero mientras socializo con el autor puedo hacer mis propias preguntas y aprender. Morgan me dijo en privado básicamente lo mismo que explicó en la entrevista sobre su participación en la serie de Netflix, pero aprendí más porque pude hacerle preguntas más matizadas sin preocuparme de si alguien más estaría interesado. Egoísta, lo sé. Pero si lo pienso, no estoy segura de si alguna vez aceptaré hacer otra entrevista sin este extra personal.

Para concluir, he escrito este post compartiendo mi experiencia porque las entrevistas no son experiencias que solemos considerar a fondo como académicos, y mucho menos las entrevistas en vivo. Por supuesto, las entrevistas a los escritores son comunes en forma impresa (veo que la Paris Review continúa su maravillosa tarea, https://www.theparisreview.org/interviews) y en video en línea: pueden ver entrevistas con prácticamente cualquier escritor que se desee. Lo que es menos común es que los académicos entrevisten a los escritores en vivo. Esto puede suceder en el contexto de conferencias, pero en festivales y otros eventos tales como presentaciones de libros, es más común que los periodistas u otros autores desempeñen ese papel. A menudo me ha molestado esa situación, ya que creo que los académicos estamos infrautilizados en estas ocasiones públicas, y solo digo con esta entrada de hoy que estamos aquí y disponibles. Aunque sea pasando nervios.

Publico aquí una entrada semanal (me puedes seguir en @SaraMartinUAB). Los comentarios son muy bienvenidos. Los volúmenes anuales del blog están disponibles en http://ddd.uab.cat/record/116328. Si te interesa echar un vistazo, mi web es http://gent.uab.cat/saramartinalegre/