(en català a sota)
On May 15, 2025, Professor Gara Villalba, Full Professor at the Autonomous University of Barcelona (UAB) and PI of the URBAG project, participated in the Cities on the Frontline speaker series organized by the Resilient Cities Network. This globally attended event, now in its 2025 edition, brought together experts and urban practitioners to explore the theme: “Renaturing Cities: Restoring Ecosystems and Building Urban Resilience.”
The session focused on how cities around the world are beginning to reintegrate nature into the urban fabric, not only to address the growing challenges of climate change, biodiversity loss, and resource scarcity, but also to create healthier and more livable environments. It emphasized both strategic planning and localized, innovative solutions for embedding biodiversity into city development.
Professor Villalba presented the work of the NUTRISOIL project, which is developing regenerative approaches for urban soils through the reuse of organic urban waste, such as pruning residues. Her talk highlighted the technical strategies for improving soil health and nutrient absorption, as well as the broader vision of fostering urban circularity by linking waste management, urban agriculture, and food system resilience.
Building on insights from the ERC-funded URBAG project, NUTRISOIL also incorporates a strong social dimension, bringing together a diverse group of stakeholders—urban farmers, policymakers, waste managers, and researchers—to co-create actionable strategies for sustainable nutrient cycles in cities. Professor Villalba shared outcomes from workshops and field studies that demonstrate the potential of this integrated approach to enhance both ecological and social resilience in urban systems.
The session also featured María Angélica Mejía, Regional Curator for Latin America and the Caribbean at The Nature of Cities, who presented the BiodiverCities initiative. Her talk explored how cities can restore urban nature, strengthen green economies, and foster citizen engagement through participatory science.
Professor Villalba’s participation reflects the growing international recognition of her work in the fields of urban metabolism, resource optimization, and circular systems. Her research continues to inform new pathways for sustainable urban transformation in Europe and beyond.
The recording of the session will be made publicly available soon — stay tuned!
[pdf-embedder url="https://webs.uab.cat/atmosphere/wp-content/uploads/sites/692/2025/06/Vilallba_RenaturingCities-Corregit.pdf%22]
Català
El 15 de maig de 2025, la professora Gara Villalba, catedràtica de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i investigadora principal del projecte URBAG, va participar en el cicle de conferències Cities on the Frontline, organitzat per la Resilient Cities Network. Aquest esdeveniment, amb una assistència global i que enguany celebra la seva edició de 2025, va reunir experts i professionals urbans per explorar el tema: “Renaturalitzar les ciutats: restaurar els ecosistemes i construir resiliència urbana.”
La sessió es va centrar en com les ciutats d’arreu del món comencen a reintegrar la natura en el teixit urbà, no només per afrontar els creixents reptes del canvi climàtic, la pèrdua de biodiversitat i l’escassetat de recursos, sinó també per crear entorns més saludables i habitables. Es va posar èmfasi tant en la planificació estratègica com en solucions innovadores i localitzades per incorporar la biodiversitat al desenvolupament urbà.
La professora Villalba va presentar el treball del projecte NUTRISOIL, que desenvolupa enfocaments regeneratius per als sòls urbans mitjançant la reutilització de residus orgànics urbans, com ara restes de podes. La seva intervenció va destacar les estratègies tècniques per millorar la salut del sòl i l’absorció de nutrients, així com una visió més àmplia orientada a fomentar la circularitat urbana connectant la gestió de residus, l’agricultura urbana i la resiliència dels sistemes alimentaris.
Partint dels coneixements adquirits amb el projecte URBAG, finançat per l’ERC, NUTRISOIL també incorpora una forta dimensió social, reunint una àmplia varietat d’actors —agricultors urbans, responsables polítics, gestors de residus i investigadors— per co-crear estratègies viables que afavoreixin cicles sostenibles de nutrients a les ciutats. La professora Villalba va compartir els resultats de tallers i estudis de camp que demostren el potencial d’aquest enfocament integrat per reforçar tant la resiliència ecològica com la social dels sistemes urbans.
La sessió també va comptar amb la participació de María Angélica Mejía, comissària regional per a Llatinoamèrica i el Carib a The Nature of Cities, que va presentar la iniciativa BiodiverCities. La seva ponència va explorar com les ciutats poden restaurar la natura urbana, enfortir les economies verdes i fomentar la implicació ciutadana a través de la ciència participativa.
La participació de la professora Villalba reflecteix el creixent reconeixement internacional de la seva tasca en els camps del metabolisme urbà, l’optimització de recursos i els sistemes circulars. La seva recerca continua inspirant noves vies per a la transformació urbana sostenible a Europa i més enllà.
La gravació de la sessió estarà disponible públicament ben aviat — estigueu atents!