Les imatges poden estar protegides per drets d’autor o per drets afins als de la propietat intel·lectual.
L’acte de fotografiar continguts protegits (ie. Imatge) és un acte d’explotació de continguts, concretament equival a la reproducció. Si posteriorment s’incorpora aquesta imatge reproduïda a una obra pròpia i es difon, també s’estarà fent altres actes d’explotació, com poden ser: comunicació pública o distribució.
Tots aquests actes d’explotació (reproducció, comunicació pública o distribució) d’una obra aliena (imatges) poden ser realitzats sense autorització expressa dels titulars de les imatges emparant-nos en el dret de cita, sempre i quan es compleixin tots els requeriments legals per exercir aquest dret de cita.