Arnau Sala és biotecnòleg i Doctor en Enginyeria Química, Biològica i Ambiental per la Universitat Autònoma de Barcelona des de l’any 2022. La seva tesi es va centrar en la optimització i escalat de la producció de biopesticides d’origen fúngic per fermentació en estat sòlid (FES) de residus alimentaris, definint els paràmetres clau del procés, desenvolupant estratègies de producció fins a una escala de 22L i demostrant l’efectivitat del producte biopesticide obtingut. Actualment, està realitzant el seu segon postdoctorat amb una beca Juan de la Cierva al Centre de Recerca Ecològica i Forestal (CREAF) i està vinculat al grup GICOM, al DEQBA i a la UAB com a Investigador Vinculat i Col·laborador Docent.
La seva investigació es centra en l’ús de fongs per a l’obtenció de bioproductes per FES, la optimització i escalat d’aquests processos, l’efecte dels paràmetres de producció en la quantitat i la qualitat del producte obtingut, l’aplicació d’aquests productes dins d’un context d’agricultura regenerativa i en l’avaluació de les seves propietats ecotòxiques. Dins de l’escalat de processos de FES, es centra en l’ús de soques termotolerants com a solució als problemes de generació de calor inherents de la FES. Ha participat en diversos projectes del GICOM, incloent el BIOPRO (tesi doctoral) i el FERTILAB (primer postdoctorat).
A més del GICOM i del CREAF, ha desenvolupat part de la seva recerca (incloent estades doctorals i postdoctorals) al grup de patologia d’insectes i control biològic (IPBC), Section for Organismal Biology (SOBI) de la Universitat de Copenhagen, amb l’objectiu principal d’ampliar el coneixement microbiològic de fongs amb activitat biopesticida per a utilitzar-lo en la producció de biopesticides per FES, i també per aprendre sobre l’aplicació del producte biopesticida en insectes plaga. Prèviament al seu primer postdoctorat, va treballar al centre de recerca Eurecat a la unitat de waste, energy and environmental impact (WEEI) dins la línia de residus, on va participar en nombrosos projectes enfocats al tractament i valorització de diferents residus tals com compostatge, residus lignocel·lulòsics, PLA i cel·lulosa, destacant la participació dins del projecte europeu Herewear (H2020), entre d’altres.