[Solo una breve nota para decir que he estado desaparecida en acción durante tres semanas totalmente sepultada bajo una avalancha de exámenes y trabajos. Podría haber escrito una vez más sobre lo doloroso que es evaluar, pero encuentro que no me alivia la frustración de darme cuenta de que los estudiantes que supenden son los estudiantes que no siguen las instrucciones, eso es todo lo que necesito decir.]

En España, la edad oficial de jubilación son ahora los 65 años, pero serán los 67 en 2027, aumentando gradualmente año tras año. La esperanza de vida para 2023 es de 81,8 años para los hombres y 87 para las mujeres, la segunda más alta del mundo después de Japón (aunque podríamos superarlos para 2040). Para los profesores universitarios, la edad oficial de jubilación es la misma, aunque podemos jubilarnos a los 70 años (una edad que se rumorea que se extenderá a 72 años en 2027) y permanecer durante 2 años como profesor honorario o 4 como emérito si se tiene un currículum lo suficientemente impresionante (y el Departamento está de acuerdo). Permitidme aclarar que a un docente honorario no se le paga nada y a un emérito solo un estipendio simbólico. Mi buena amiga y colega Felicity Hand cumplió 70 años en febrero pasado y se retirará oficialmente a fines de agosto. Se quedará 2 años más como profesora honoraria. Los diversos acontecimientos en torno a su jubilación me están dando mucho que considerar más allá de su caso específico, por lo que este post de hoy es en parte un homenaje a ella y una reflexión sobre lo que significa la jubilación para los profesores universitarios.

            Mi Departamento es relativamente joven y no demasiado grande, por lo que ha pasado por un número bastante pequeño de jubilaciones. Por lo que recuerdo, 10 colegas se han jubilado en diversas circunstancias: una a media cincuentena agobiada por una depresión, otra con poco más de 60 cuando su pensión le pareció suficiente, los otros entre 65 y 70, una permaneciendo durante 4 años como emérita. De los que se retiraron a los 65 años, uno desafortunadamente falleció poco después de su retiro. Hemos perdido a otras dos colegas, uno por cáncer cerca de la edad de jubilación, la otra por un derrame cerebral cuando ella tenía solo 45 años, una tragedia terrible.

            Este breve resumen muestra que no hay ninguna lección específica que aprender de la experiencia de los colegas que se jubilan. Una posible lección es ‘retírate tan pronto como puedas porque la vida es corta’, mientras que la otra lección contradictoria es ‘retírate tan tarde como puedas si todavía disfrutas de lo que estás haciendo’. Empecé a pensar en la jubilación alrededor de los 55 años, no porque quiera jubilarme, sino porque  me jubile cuando me jubile—a los 67 (10 años más), 70 (13 años más) o 72 (15 años más)—mi carrera ahora tiene un límite, suponiendo que todo vaya bien en cuanto a salud, toco madera. De hecho, estaba pensando en retirarme a los 67 años, pero al ver lo llena de energía que se ve mi amiga Felicity en estos días (¡nada que ver con ninguno de nuestros otros jubilados!), me pregunto si podría esperar un poco más. Lo que me preocupa es que mientras que ella ha sido docente universitaria durante 35 años, yo lo habré sido durante 42 años cuando tenga 67. Después de casi 32 años ya me siento terriblemente cansada, y me pregunto cómo será continuar durante otra década o más. Ya veremos.

            El primer homenaje que recibió Felicity fue en nuestro taller anual departamental sobre pedagogía, TELLC (Teaching English Language, Literature and Culture) que yo misma organicé. Quería que TELLC tuviera una sección fija, consistente en una entrevista, cada vez que un colega se jubilara, pero para mi sorpresa, dos de mis colegas rechazaron mi invitación. La sección ha comenzado ahora con la entrevista a Felicity Hand hecha por nuestra amiga Esther Pujolràs, profesora de la Universitat de Lleida y su discípula principal. Esther comenzó su entrevista declarando que “la profesora Hand no se jubila, la jubilan”, y esta frase ciertamente se me ha quedado grabada en la mente. Recientemente, nuestra Facultat de Filosofia i Lletres, le pidió a Felicity que eligiera un entrevistador para una breve pieza conmemorativa. Ella me hizo el honor de elegirme (puedes ver el video completo aquí) y le pregunté a Felicity si sentía que la estaban retirando. Ella respondió muy cortésmente que uno necesita saber cuándo irse, ya que necesitamos dejar sitio a las generaciones más jóvenes. Aun así, esta es la primera vez que me pregunto si la jubilación obligatoria es totalmente justa. Hasta ahora, he visto colegas ansiosos por jubilarse, o que deberían haberse jubilado mucho antes, pero esta es la primera vez que creo que estamos desperdiciando energías que aún podrían emplearse.

            Aparte de las dos entrevistas para TELLC y el canal YouTube de la Facultat, Felicity convirtió su clase final en un evento público y participó en el homenaje que la Facultad rindió a los jubilados de este año, un acto muy hermoso. Para mi sorpresa, de 8 jubilados, 4 declinaron el honor de participar en este homenaje; La Decana insinuó que algunos estaban descontentos con la forma en que la Facultad los había tratado y entendí que uno se había retirado enfadado, como si su área de especialización debiera retirarse con él. Diría yo que si guardas rencor contra la Facultad, la celebración de la jubilación es un buen momento para desahogarte pero, por supuesto, podría estar totalmente equivocada.

            Sobre la clase pública de Felicity debo señalar para aquellos que no la conocéis que existe la tradición de abrir la última clase a quien quiera asistir. No había muchos de nosotros (colegas, estudiantes) en el aula, pero los que no estuvieron allí se perdieron lo que solo puedo describir como la clase de literatura perfecta. La lección de Felicity (sobre la ficción criminal india anglófona) estuvo llena de información y conocimientos relevantes, y logró que participaran la mayoría de sus estudiantes de cuarto año. Nunca he escuchado tantos comentarios inteligentes en una clase, creedme. Felicity se había resistido a la idea de hacer pública esta clase final, pero fue una última lección conmovedora y muy hermosa. Como se va a quedar dos años más, bien podría ser que no fuera su última clase, pero debo aclarar que, a diferencia de los eméritos, los profesores honorarios no pueden enseñar asignaturas. Ella puede enseñar como invitada en la asignatura de un colega, y tutorizar tesinas de Grado y Máster (creo), o continuar investigando, pero no puede ofrecer enseñanza regular.

            Hay, como puede ver, una diferencia entre los profesores universitarios que piensan en el día de la jubilación como el final del camino profesional y los que deciden quedarse un tiempo para proseguir por ese camino. La motivación principal tiende a ser la investigación más que la enseñanza, ya que, seamos francos, la enseñanza no es ahora mismo una fuente de satisfacción profesional. Mucho menos para los profesores de Literatura. Otro jubilado, el profesor Rossend Arqués habló en nombre de los 4 profesores que recibieron el homenaje de la Facultad y dedicó la mayor parte de su discurso a lamentarse de que los alumnos no leen. Sé que esta opinión ha sido expresada desde que existe la imprenta, pero esta es nuestra realidad, como he estado relatando aquí desde 2010. De hecho, me he encontrado con un fenómeno interesante. El detector de ChatGPT Zerogpt.com ha estado dando falsos positivos destacando solo algunas oraciones en varios ensayos de mi clase de segundo año. Me di cuenta de que los ensayos correspondían a estudiantes que claramente no habían leído las novelas sobre las que estaban escribiendo, pero que fingieron conocerlas. Sus comentarios superficiales sonaban como si estuvieran escritos por ChatGPT, de ahí la confusión. Encontré errores evidentes sobre las tramas de las novelas que he enseñado en otros ensayos porque los estudiantes ni siquiera leen CliffNotes, GradeSaver o notas para estudiantes similares, muy fáciles de encontrar online. Buen momento para retirarse…

            Los docentes universitarios se quedan tras la jubilación, decía, para investigar. Le pregunté a mi universidad si los jubilados tienen acceso a todos los recursos de nuestra biblioteca y, curiosamente, no pueden usar los recursos digitales desde casa. Me dijeron que esto es caro y, por lo tanto, necesitan viajar a nuestro campus para usar esos recursos. Estoy desconcertada. Diría que si un profesor jubilado sigue publicando investigaciones utilizando nuestra afiliación universitaria, esto beneficia a la UAB. La investigación, particularmente del tipo que se hace en Literatura, es barata y no afecta el trabajo de los investigadores más jóvenes (no tengo ni idea de lo que sucede en las ciencias, pero puedo imaginarlo). No entiendo por qué se aplican restricciones en absoluto. He oído, en cualquier caso, que otras universidades privan a los profesores de su carnet de la biblioteca y de direcciones de correo electrónico el día que se jubilan. Eso es cruel.

            Terminaré el post con un comentario sobre otra cosa que he visto hacer a Felicity Hand: desmantelar la biblioteca de su despacho. Los profesores que se jubilan necesitan vaciar sus despachos, y esto nunca es fácil para los profesores de Literatura que, lógicamente, acumulan muchos libros. Tenemos un pequeño rincón en el pasillo para bookcrossing y Felicity ha estado dejando allí unos cuantos libros cada semana. Hemos estado comentando las dificultades de desmantelar una biblioteca personal. No puedes regalar los libros que están subrayados o desaliñados de ninguna otra manera. Nuestra biblioteca no acepta donaciones porque se han quedado sin espacio. Llevé algunos de sus libros a mi clase, pero los estudiantes se cansaron de recogerlos después de tres intentos. Felicity ha decidido, de hecho, transformar parte de su colección (sobre Estudios Postcoloniales) en una pequeña biblioteca alojada en nuestro Departamento, para nuestros estudiantes de máster y doctorado, iniciativa estupenda siempre que podamos conseguir suficientes bibliotecarios voluntarios entre nuestros estudiantes de postgrado.

            Esto no es, así pues, un adiós profesional (¡las amigas siguen siendo amigas después de la jubilación!) sino un ‘hasta luego’, nos vemos 2 años más. De hecho, en los próximos 3 años tendremos 3 jubilaciones más, y, un poco más tarde, será el turno de los otros dos únicos colegas que son mayores que yo. O para decirlo claro, soy la sexta en línea, todo un toque de alerta. Tomaré muy buena nota sobre las experiencias de todas estas personas. Sin embargo, si algo me preocupa no es que muchos de nosotros nos estemos acercando a la edad de jubilación, sino que se contrate a tan pocos jóvenes. La plaza de Felicity Hand pronto será reemplazada por un contrato de cuatro años a tiempo completo (una plaza de Lector o Ayudante Doctor) pero los doctores que solicitan ese tipo de plaza están más cerca de los 40 que de los 30. Que alguien pudiera ser contratado a los 25 años, como yo, o incluso antes, parece hoy increíble.

            ¡¡Feliz jubilación, Felicity!! ¡Nos vemos!