Hoy estoy escribiendo una especie de entrada de metablogging, por dos razones: quiero comentar mi libro más reciente, Passionate Professing: The Context and Practice of Teaching Literature, que contiene una selección de entradas publicadas aquí, y me acaban de invitar a escribir un artículo sobre la experiencia de escribir este blog para Nexus, revista de AEDEAN (Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos). Acabo de entregar este artículo e, inevitablemente, habrá algunas coincidencias con la entrada de hoy, pero haré todo lo posible para darle un giro diferente a las cosas.

            Una vez un amigo me preguntó si consideraba este blog como una actividad personal o profesional, teniendo en cuenta que los blogs no están entre la lista de actividades que el Ministerio acepta para la evaluación de nuestra investigación. Por cierto, el Ministerio evaluó la transferencia de conocimientos hace unos años, pero suspendí el sexenio porque mis actividades no son lo suficientemente diversas (lo que significa que no aporto ingresos con la producción de patentes o la tutoría de estudiantes de doctorado en programas internacionales). Decidí entonces que mi blog es 100% profesional, de todos modos, y 100% personal, una especie de extraña afición a la que dedico mis energías mentales una vez a la semana. Solía escribir cada vez que me llegaba la inspiración, pero hace unos años decidí que mantener el lunes por la mañana, cuando normalmente no doy clases, para el blog me ayuda a estructurar mi tarea y mi semana. Es una especie de cita autodesignada con mi cerebro, para airearlo y ejercitarlo, de la misma manera que otros usan el tiempo para ir al gimnasio (una actividad que detesto con toda la fuerza de la niña una vez ninguneada por tantos profesores de gimnasia ineptos).

            Hace unos dos años, Jesús López-Peláez, profesor de Literatura de la Universidad de Jaén, se puso en contacto conmigo en nombre de la editorial de su universidad para plantearme la posibilidad de publicar un libro con una selección de entradas de este blog. ¡Fue una sorpresa encantadora! También me sugirió que reutilizara mi introducción Enseñar Literatura Inglesa, un libro electrónico autoeditado que subí al repositorio digital de mi universidad posiblemente hace diez años. Este texto es parte de la memoria de la oposición para la plaza de profesora titular que pasé en 2002. Nexus ha venido publicando en sus tres últimos números artículos de Tomás Monterrey (2022.2), Fernando Galván (2023.1) y Socorro Suárez (2023.2), los tres nombres ilustres de los Estudios Ingleses en España, que tratan sobre la historia nacional de la disciplina. Parece, pues, que mi libro también forma parte por accidente del impulso de repensar quiénes somos como especialistas en esta materia y por qué ha tomado una forma tan particular en España. Sin duda debo agradecer a Jesús la idea y el apoyo, pues no se me hubiera ocurrido acercarme a una editorial universitaria de calidad como la UJA con el volumen que me propuso.

            Tendréis que leer los artículos de los profesores Monterrey, Galván y Suárez o mis dos libros para conocer los detalles, pero, básicamente, los Estudios Ingleses se establecieron en España en 1952 por razones que mezclan la iniciativa personal de académicos cosmopolitas como Emilio Lorenzo y Esteve Pujals, con la tímida apertura del régimen de Francisco Franco hacia la anglosfera dominada por los Estados Unidos. Nuestras raíces, sin embargo, se encuentran en la construcción alemana de la Filología, lo que explica por qué aún hoy nuestras titulaciones y Departamentos mezclan las ciencias lingüísticas con las humanidades literarias y culturales. Como todos sabemos, pero no lo decimos, se trata de una mezcla compleja que está dando lugar a un abismo cada vez mayor entre las secciones de los Departamentos, por muy plácida que sea la interacción con nuestros homólogos del otro lado.

            En la primera parte de Passionate Professing, me ocupo de la historia de los Estudios Ingleses, tanto en sus orígenes angloamericanos como en España, pero también de muchas otras cuestiones relacionadas, específicamente, con la enseñanza de la Literatura Inglesa: la diferencia entre la literatura inglesa y la literatura en inglés, la organización de la Literatura Inglesa como objeto de estudio en cuanto a periodización y movimientos literarios, el problema de la selección de textos en relación con los diversos géneros y el canon, y la cuestión de los modelos críticos y teóricos en el estudio de la disciplina. Empecé a pensar en estos temas, como he señalado, hace más de veinte años, y actualicé mi primera versión de Enseñar Literatura Inglesa hace unos diez años. No ha habido, sin embargo, un cambio radical en la forma en que enseñamos e investigamos Literatura Inglesa porque, como explico, en esencia persisten los modelos pedagógicos y de investigación establecidos en la década de 1990. La bibliografía que utilizamos ha crecido tanto que nadie puede estar al día en ninguna subárea, y la enseñanza se ve ahora acosada por cuestiones digitales amenazantes como el reciente auge de ChatGPT, pero la práctica y las correspondientes controversias y conflictos son similares. Bolonia eliminó las Licenciaturas para introducir los Grados y los Másteres, pero como profesión nos hemos resistido obstinadamente a la necesidad de tener conversaciones profundas sobre lo que hacemos, empezando, como he señalado, por la incómoda coexistencia de la Lingüística y la Literatura, y siguiendo por si realmente podemos seguir enseñando Literatura a estudiantes que no leen.

            La segunda parte del libro consiste en una selección de entradas de este blog, selección que me obligó, si no a releer todo lo que había escrito desde 2010, al menos a revisar todas las entradas y considerar cuáles habían resistido razonablemente el paso del tiempo. No me gusta leer mis propios textos, y generalmente encuentro fallas en todo lo que he publicado, así que realmente tuve que hacer un esfuerzo para sentarme y revisar los cientos de entradas que he escrito. Teniendo en cuenta la primera parte de Passionate Professing, decidí centrarme solo en las publicaciones más directamente relacionadas con la docencia, dejando de lado la investigación y los comentarios generales. Una cosa que noté rápidamente es que me quejo mucho, o al revés: tiendo a escribir más sobre las dificultades en la enseñanza que sobre los éxitos, aunque me aseguro de elogiar a los estudiantes en cualquier nivel cuando las cosas funcionan bien. Ineludiblemente, una de las principales funciones de este blog es el desahogo, por lo que no me sorprendió leer mis desvaríos sobre varios temas clave, aunque al menos creo que he logrado ser constructiva en lugar de simplemente estar enfadada. Redescubrí en el proceso de lectura muchos momentos de mi vida docente que había olvidado, algunos más felices que otros, pero me sentí un poco consternada al ver que a lo largo de los años he estado escribiendo sobre problemas y crisis bastante similares porque a nivel político se está haciendo muy poco para mejorar nuestras condiciones de trabajo. Hay una grave desconexión entre los docentes de cualquier disciplina y nivel y las autoridades que no está sanando en absoluto.

            Mientras que el objetivo de publicar un libro es bastante claro, el objetivo de escribir un blog es menos obvio. Empecé porque mi querido amigo Gerardo Rodríguez Salas, un maravilloso académico, poeta y ser humano, me sugirió que necesitaba una salida para las muchas ideas que bullían en mi cabeza. No exagero si digo que Gerardo estaba preocupado por mi salud mental, y por el posible estallido literal de mi atribulada cabeza si no hacía nada al respecto. Estaba pasando por un momento complicado, con muchos problemas con la revisión por pares y una gran incomodidad con la obligación de formar parte de un grupo de investigación específico, y solo quería poder decir lo que tenía en mente. Mi universidad promovía entonces los blogs como herramienta de comunicación académica, y una cosa llevó a la otra, y aquí estoy trece años después. He contado esta mañana en mi artículo para Nexus que escribo fundamentalmente para mantener la cordura, y esto sigue siendo cierto, aunque también me he vuelto cada vez más adicta a escribir de una manera que no lo era antes de lanzar el blog. Todavía encuentro muy difícil escribir en estilo académico, ya que encajar tanta bibliografía agota fácilmente mi interés y energías, pero escribir aquí es realmente un gusto. Llamé a mi blog irónicamente Las delicias de enseñar literatura pero la ironía resulta ser que el blog en sí trata sobre las delicias de escribirlo.

            Supongo que si la Universidad de Jaén y Nexus se han interesado por mi blog, significa que de alguna manera está funcionando para otras personas, y no solo para mí. Nunca he sabido quién me lee, habiéndome negado a comprobar ninguna estadística, y siempre he recibido muy pocos comentarios (en la plataforma actual de la UAB están desactivados). Explicaré, sin embargo, que casi dejé de escribir en los primeros meses después de lanzar el blog cuando recibí un comentario anónimo extremadamente agresivo. No me interesan las redes sociales y no estoy acostumbrada a ser objeto de comentarios negativos, y ese fue un momento inquietante. Me veo a mí misma, en esencia, trabajando en mi pequeño rincón, creando contenido para que Internet sea un poco más culto y llegando a quien esté interesado. No leo blogs regularmente, pero leo muchos posts para mi investigación y valoro mucho que entradas escritas a veces hace muchos años sigan iluminando temas del presente. Es un poco como esparcir flores, con la esperanza de que alguien las recoja aún frescas y con buen olor. Me pongo cursi, lo siento.

            Para concluir, quiero agradecer una vez más a Jesús López-Peláez por haberme ayudado a producir Passionate Professing y a UJA por la edición absolutamente hermosa. El blog es un objeto totalmente digital y ver el bello volumen en mis manos es un verdadero placer. Me siento honrada y reivindicada con este libro, ya que con él la UJA se ha empeñado en ignorar las líneas que dividen la edición académica y lo que llamamos en español divulgación, que no tiene un equivalente exacto en inglés más allá de la torpe ‘difusión del conocimiento’. Algunos de los posts son casi comunicaciones, por extensión y porque incluyen fuentes secundarias, pero siempre trato de recalcar que necesitamos encontrar un registro más flexible para hablar de Literatura Inglesa (la disciplina) y de literatura (los libros). Agradezco en ese sentido a los maravillosos periodistas culturales de The Guardian, Slate y, en español, El País y El Confidencial por su ejemplo. Son mis maestros, aunque no sé si soy una buena estudiante.

            Finalmente, llamé al libro Passionate Professing porque esto es lo que hago como profesora de Literatura Inglesa: profesar mi fe en la literatura y en la cultura en general, con toda mi pasión. La próxima vez que alguien use la palabra ‘profesor(a)’, pensad en esto.