Arnau de Vilanova es uno de los grandes nombres de la alquimia medieval tanto por su fama legendaria como por el nombre e importancia de las obras alquímicas puestas bajo su autoridad. En efecto, una veintena de escritos forman el corpus alquímico que le fue atribuido durante la edad media y que constituye uno de los dos más extensos, junto con el espuriamente adscrito a Ramon Llull. Pero, ¿realmente Arnau experimentó y escribió sobre alquimia?
Ilustraciones: una miniatura medieval transformada en un grabado moderno. Los cuatro grandes alquimistas: Geber, Arnau, Rhazes y Hermes, en una miniatura medieval del The Ordinall of Alchemy de Thomas Norton (MS British Library Add. 10302, c. 1477) y en un grabado impreso dentro del Theatrum Chemicum Britannicum de Elias Ashmole, Londres 1652, p. 44.