La figura y la obra de Arnau de Vilanova perduraron en época medieval y moderna, aunque a menudo deformadas por la leyenda que pronto rodeó a su nombre y por los numerosos escritos apócrifos que se le atribuyeron a lo largo de los siglos. ¿Cómo se originó y se desarrolló el mito de Arnau? ¿Por qué una autoridad medieval tuvo una difusión tan extendida en la imprenta de época moderna?
Ilustraciones: dos representaciones de Arnau de Vilanova, que muestran dos tendencias fundamentales en la iconografía del maestro tanto en la edad media como en época moderna: una como profesor universitario en su cátedra en Le trésor des pauvres, Lyon, Claude Nourry, 1527 (superior), la otra con una apariencia más propia de un mago o un alquimista, en Isaac Bullart, Academie des sciences et des arts, contenant les vies, et les eloges historiques des hommes illustres, Amsterdam, D. Elzevier, 1682, vol. II, p. 65.