La investigación Nueva tecnología de la información y cambio comunicativo en las comunidades autónomas españolas ha sido realizada por las universidades Autónoma de Barcelona (coordinadora del proyecto), de Alicante, de Málaga, de Santiago de Compostela, del País Vasco y Europea de Madrid, en el marco del programa de ayudas a Proyectos de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico del Ministerio de Educación y Ciencia (referencia SEC-2003/07024). Este grupo de investigación, constituido a partir de la ejecución del proyecto en red interuniversitaria estable (Red LOCALCOM), ha creado un modelo de indicadores que permite comparar la incidencia de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en las comunidades autónomas españolas, que evalúa las diferentes realidades locales y que facilita a responsables públicos y a empresarios la toma de decisiones en políticas de impulso a la Sociedad de la Información.
La investigación analiza el marco de desarrollo de las TIC desde la perspectiva de las comunidades autónomas españolas, entendidas como los nuevos espacios locales. Estas representan un lugar de análisis privilegiado en el ámbito de las redes o infraestructuras y de la economía de las comunicaciones; constituyen además un espacio innovador y un fértil terreno de investigación. En este sentido, España ha protagonizado uno de los procesos de descentralización autonómica más avanzados a escala internacional y, en este marco, la investigación ha establecido el impacto desigual del cambio de las tecnologías de la información y la comunicación en las distintas comunidades autónomas españolas, con la mirada puesta en tres actores fundamentales: los ciudadanos, las empresas y la administración pública.
En síntesis, la investigación cuantifica el cambio comunicativo en los diferentes espacios locales analizados. Lo hace a partir del análisis comparativo de las oportunidades, las infraestructuras y los usos que configuran las nuevas relaciones digitales; del estudio de las políticas de reequilibrio territorial en tecnologías de la información y la comunicación; y de la interpretación del papel realizado por las instituciones locales y los actores sociales para definir las estrategias en los ámbitos de las infraestructuras, los contenidos y los servicios.
La investigación ha afrontado los siguientes objetivos: construir un modelo conceptual capaz de explicar las circunstancias sociales, económicas, tecnológicas y culturales que impulsan o ralentizan el despliegue de la Sociedad de la Información en las comunidades autónomas españolas; establecer un índice estadístico para analizar el impacto que sobre el espacio local tiene la difusión de las tecnologías de la información y la comunicación; crear un mapa de la situación de las comunidades autónomas españolas en oportunidades, infraestructuras y usos digitales; describir los distintos modelos autonómicos de Sociedad de la Información y del Conocimiento en relación con las políticas públicas de comunicación; identificar los desequilibrios internos en las diferentes comunidades autónomas estudiadas; analizar la situación y tendencias de cada uno de los modelos locales abordados en la investigación.